Страны Антанты рассчитывали парализовать германскую экономику с помощью морской блокады и разгромить противника, нанеся ему удары с двух сторон – из Франции и из России. Германский генеральный штаб, учитывая эту опасность, принял план генерала фон Шлиффена, предусматривавший разгром Франции до окончания мобилизации в огромной России. По этому плану германская армия должна была обойти французский фронт по территории, находившейся вне военных союзов Бельгии. Нарушив границы нейтрального государства, Германия тем самым перечеркнула международные договоры и соглашения.
Первый год войны
В августе 1914 г. в движение пришли невиданные по численности армии – более 6 млн человек на стороне Антанты и более 3,5 млн – на стороне Тройственного союза. Германия должна была спешить. Уже в сентябре её армия перешла реку Марну и оказалась в пределах прямой видимости от Парижа. Французы с трудом сдерживали натиск врага. В этот момент, не дожидаясь окончания мобилизации, Россия начала наступление и одержала победу под Гумбинненом. Германский генеральный штаб, спасая положение, был вынужден срочно перебросить на Восточный фронт часть своих сил. Наступление на Париж захлебнулось, но немцам удалось разбить русскую армию в Восточной Пруссии. Зато южнее, в Галиции, русские успешно наступали на позиции австрийцев. Немцам пришлось спасать союзника, перебрасывая свои части и туда. Таким образом, план Шлиффена провалился. Избежать войны на два фронта не удалось. Одновременно Антанта захватила германские колонии и установила морскую блокаду Германии. Попытка прорвать эту блокаду закончилась поражением немецкого флота у Гельголанда. Единственным утешением для Германии к концу 1914 г. стало присоединение к ней Османской империи. Впрочем, она тут же стала терпеть поражения от России на Кавказе.
Весной – летом 1915 г. Германия и Австро-Венгрия попытались прекратить гибельную для себя войну на два фронта, ударив по России. Пользуясь затишьем на Западном фронте, их войска под общим командованием генерала фон Гинденбурга обрушились на русскую армию и прорвали фронт. Выяснилось, что экономика России не готова к ведению войны и не может произвести достаточного количества снарядов. Из-за этого русская армия с большими потерями вынуждена была оставить Польшу, Галицию и Литву. Однако, несмотря на тяжёлые поражения, её боевой дух не был сломлен. Германии и её союзникам не удалось ликвидировать Восточный фронт.
Переход к позиционной войне
В 1915 г. фронт стабилизировался. Выяснилось, что средства наступления в начале XX в. были слабее средств обороны. Армии зарывались в землю, выкапывая многокилометровые окопы, укреплённые колючей проволокой, защищенные пулемётами, минными полями, артиллерийскими позициями и мощными крепостями. Прорвать такой фронт было почти невозможно. Стороны лихорадочно искали новые технические средства для ведения войны. В апреле 1915 г. немцы применили ядовитые газы под Ипром. Погибло 5 тыс. человек, но прорвать фронт всё равно не удалось. В сентябре 1916 г. англичане в битве на берегах французской реки Соммы впервые использовали танки, но эти неуклюжие чудовища лишь немного напугали немцев.
Английские танки
Серьёзно изменить ситуацию на фронте могло лишь вступление в войну новых стран. В сентябре 1915 г. Болгария решилась нанести удар по своему старому противнику Сербии и, таким образом, выступить на стороне Германии. Сербия была почти полностью оккупирована австро-болгарскими войсками. Со вступлением в войну Болгарии оформился Четверной союз Германии, Австро-Венгрии, Османской империи и Болгарии. Италия, бывший союзник Германии, присоединилась к Антанте, надеясь захватить Адриатическое побережье Балкан. Но итальянцы терпели поражения от австрийцев.
Атака немецкой пехоты на английские позиции. 1916 г.
В 1916 г. стороны предпринимали неудачные попытки прорвать оборону друг друга, сопровождавшиеся бессмысленным кровопролитием. В феврале немцы начали штурм крепости Верден. Потеряв 600 тыс. человек, они продвинулись на 7 км. В июле Антанта предприняла столь же бессмысленное наступление на Сомме. Продвинувшись на 10 км, союзники потеряли 900 тыс. человек. Фронт был изрыт траншеями и завален трупами.
Воздушный бой в небе Франции
Борьба на истощение
Становилось очевидно, что войну выиграет не фронт, а тыл. Началась борьба на истощение. Германское побережье было блокировано британским флотом. Немцы пытались ответить блокадой на блокаду. С помощью подводных лодок они атаковали торговые суда противника. Однако после гибели пассажирского корабля «Лузитания» в 1915 г., когда Соединённые Штаты пригрозили вступить в войну, Германия была вынуждена на время ограничить масштабы подводной охоты. 31 мая 1916 г. у полуострова Ютландия произошло крупнейшее в истории морское сражение, в котором столкнулись флоты Германии и Великобритании. Несмотря на решительные усилия, немцы так и не смогли нанести поражение британцам.
Ютландское сражение между британским и германским флотом. 1916 г.
Стремясь удовлетворить запросы фронта, большинство предприятий воюющих стран переключились на производство военной продукции. Наряду с перебоями в поставках сырья и продовольствия это приводило к дефициту товаров повседневного спроса.
Чтобы избежать голода, сначала в Германии, а потом и в других странах было введено государственное регулирование производства и распределения. Население снабжалось продовольствием по карточкам, предприятия получали планы производства и нормы потребления ресурсов. Карточная система не позволяла удовлетворить потребности людей, часть продуктов продавалась нелегально – на «чёрном рынке». Компенсируя недостаток рабочих рук, власти ввели обязательную трудовую повинность. Чтобы поднять боевой дух людей, правительства многих стран искусственно разжигали националистические настроения, широко использовали шпиономанию. Самой знаменитой шпионкой времён войны стала танцовщица Мата Хари. Её обвиняли в том, что, вступая в любовные отношения с офицерами Антанты, она выведывала информацию стратегического характера и передавала её немцам. По версии французского военного трибунала, Мата Хари сумела предупредить Германию о наступлении союзников в 1917 г., которое в результате провалилось. Обвинение не представило убедительных доказательств, но Мата Хари всё равно была расстреляна.
Изменение соотношения сил
Война на истощение была более выгодна Великобритании и Франции, которые владели обширными колониями и сильным флотом. Уже в 1916 г. в ходе боевых действий наметился перелом – летом одновременное наступление Антанты на Западном и Восточном фронтах привело к прорыву фронта в Галиции. Русские войска под командованием генерала А. А. Брусилова поставили Австро-Венгрию на грань катастрофы («Брусиловский прорыв»). Но подход немецких сил спас их союзника.
Американский плакат, призывающий вступать в армию
На стороне Антанты выступили Румыния и Греция. В апреле 1917 г. войну Германии объявили и Соединённые Штаты. Причиной вступления США в мировой конфликт явилась их тесная экономическая связь со странами Антанты. Формальным поводом для Америки явилась морская война, которую продолжала вести Германия. В результате боевых действий были вновь потоплены американские торговые суда, которые направлялись в Великобританию. Вступление США в войну ещё не означало немедленной победы Антанты. Американская армия была не очень сильной. Но экономический потенциал США, не разрушенный войной, был огромен. Со временем он мог стать решающим фактором победы Антанты.
В то же время успехи держав «Сердечного согласия» не были повсеместными. Серьёзная стратегическая неудача ждала их на Восточном фронте. Российская экономика с трудом выдерживала тяготы войны, царское руководство фронтом и тылом было неэффективным. В феврале 1917 г. в России началась революция. Пришедшее к власти Временное правительство решило продолжить войну. Свергшие его большевики в декабре 1917 г. заключили со странами Четверного союза перемирие, а в марте 1918 г. – Брестский мир. Впервые Германия получила возможность перебросить силы с Восточного фронта на Западный.
Первая мировая война
Пользуясь картой и текстом учебника, охарактеризуйте стратегические планы участников Первой мировой войны и её основные фронты; составьте рассказ о боевых действиях в течение каждого года войны.
Капитуляция стран Четверного союза
После вступления в войну США и выхода из неё России у Германии оставался один шанс на победу – бросить все силы на Западный фронт и разгромить противника до того, как рухнет истощённая германская экономика. В марте – июле 1918 г. Германия предприняла пять мощных наступлений на Западном фронте. В этих боях немцы истощили свои силы и израсходовали боезапасы. Однако прорвать фронт Антанты им не удалось. В июле союзники перешли в контрнаступление, однако не смогли преодолеть мощную систему укреплений, названную в честь начальника генерального штаба Германии линией Гинденбурга.
